붉은 바지를 입은 오달리스크

1921년 가을, 제1차 세계대전이 끝난 지 삼 년째 되던 해에 마티스는 니스의 샤를 펠릭스 광장에 있는 아파트 맨 위층을 빌렸다. 쉰한 살이 된 그는 마침내 한곳에 정착하고자 했다. 1905년 거친 색채를 관객에게 내던졌다 하여 야수파, 곧 ‘야수’로 불린 이 화가는 이제 자기 방을 작은 무대처럼 꾸몄다. 무늬 있는 병풍을 세우고 천을 드리운 뒤, 헐렁한 붉은 바지를 입은 모델을 그 장식 사이에 비스듬히 눕혔다. 니스 출신의 젊은 여성(Henriette Darricarrère)으로, 마티스는 여러 해 동안 그녀를 그렸다. 이 그림은 1920년대 내내 그를 사로잡은 나른한 동방의 몽상, 오달리스크 연작의 첫 작품이다. 한때의 스캔들은 어느새 점잖은 것이 되어 있었다. 1922년 프랑스 정부가 생존 화가를 위한 미술관을 위해 사들인 것이 바로 이 그림으로, 파리의 미술관이 소장한 첫 마티스가 되었다.