늙은 병사

1630년 무렵, 네덜란드 레이던에서 갓 스무 살을 넘긴 렘브란트는 친구인 화가 얀 리벤스와 끊임없이 서로를 자극하며 그렸다. 두 사람은 네덜란드에서 트로니라 부르던 그림을 밀고 나갔다. 그것은 특정 인물의 초상이 아니라 한 얼굴, 늙은 낯빛, 의상, 빛의 효과를 탐구하는 습작이다. 이 늙은 병사도 그중 하나다. 그림 속 인물은 고용된 모델로, 깃털 달린 모자를 쓰고 목에는 강철 목가리개를 둘렀다. 그래서 노병처럼 보이지만 실재하는 어떤 군인을 가리킨 것은 아니다. 이 작은 패널은 훗날 프랑스의 한 수집품을 거쳐 1772년 러시아의 예카테리나 2세가 사들였고, 그렇게 예르미타시 미술관에 들어왔다.