언덕 비탈의 올리브 나무

1889년 늦가을, 반 고흐는 자기 의사로 생레미의 요양원에 머물고 있었고 몸이 괜찮은 날에는 이젤을 들고 밖으로 나갈 수 있었다. 그해 가을 젊은 화가 에밀 베르나르가 새 그림들의 사진을 보내왔는데, 그중에는 상상으로 그린 겟세마네의 그리스도가 있었다. 반 고흐는 한 해 전 아를에서 같은 주제를 두 번 시도했고 두 화폭 모두 스스로 없앴다. 이번의 대답은 실제 올리브 밭으로 걸어 나가는 것이었다.

테오에게 그는 그런 추상 옆에서 자기 그림이 딱딱하고 거칠어 보이겠지만 흙 냄새가 날 것이라고 썼다. 여기 있는 것도 그렇다. 울퉁불퉁한 줄기와 그것을 받치는 비탈이 짧고 휘어진 붓질로 놓여 있다.

그해에 그린 올리브 그림은 15점쯤이고, 12월에는 열매를 따는 여자들이 더해졌다.