'동방박사의 경배' 배경을 위한 원근법 습작

1481년, 피렌체 외곽의 산도나토 수도원 수도사들은 제단화로 쓸 '동방박사의 경배'를 레오나르도에게 주문했다. 이 작은 종이는 그가 그 무대를 세워 나가는 과정을 보여 준다. 그는 하나의 소실점으로 모여드는 정확한 바닥 격자를 긋고, 그 위에 무너진 건물과 계단, 아치, 말, 그리고 자그마한 인물들을 올려놓았는데, 모두 멀어지는 만큼 꼭 알맞은 비율로 작아진다. 이것은 소묘인 동시에 기하학이다. 같은 미술관에 걸린, 이 소묘가 바탕이 된 패널화를 보면 군중 뒤편의 부서진 건축 속에 그 설계가 살아남아 있음을 알 수 있다. 레오나르도는 그 그림을 끝내 완성하지 못했다. 1482년 그는 밀라노로 떠났고 제단화는 갈색 밑그림인 채로 남았지만, 인물들 뒤로는 멀어져 가는 그 아치들이 지금도 희미하게 보인다.