남성 기증자의 초상

15세기의 마지막 수십 년 동안 브뤼헤는 유럽에서 가장 부유한 상업 도시 가운데 하나였고, 한스 멤링은 그곳에서 가장 인기 있는 화가였다. 그곳에 살던 상인과 외국 은행가들이 원한 것이 바로 이런 것, 집에서 그 앞에 두고 기도할 작은 사적인 성상이었다. 이 패널은 그런 물건의 한쪽이다. 남자는 두 손을 모으고 무릎을 꿇은 채 몸을 살짝 오른쪽으로 돌리고 있는데, 본래는 지금은 그와 분리된 무언가, 십중팔구 성모자상을 바라보고 있었기 때문이며, 짝을 이루는 패널에는 여성 봉헌자가 그려져 있었다. 우리는 그의 이름을 알지 못한다. 멤링은 그에게 어떤 웅장한 무대도 주지 않고 오직 한결같은 응시만을 담았다. 정성껏 그린 머리선, 기도하는 모습으로 그려지려 돈을 치른 실제 인물의 경건하고 꾸밈없는 얼굴이다. 브뤼헤가 그 부를 잃고 한참 뒤, 이 그림은 17세기에 네덜란드 회화를 모은 합스부르크 총독 레오폴트 빌헬름 대공의 브뤼셀 대(大)컬렉션을 거쳤다. 브뤼헤의 한 사적인 봉헌자가 그렇게 부쿠레슈티의 벽에 걸리게 되었다.