남자의 초상

1475년 무렵 이탈리아 초상화는 거의 언제나 옆모습이었고, 메달처럼 뻣뻣했다. 안토넬로 다 메시나는 다른 일을 한다. 사분의 삼 각도의 한 남자가 어두운 배경 앞에서 강한 빛을 받으며 우리를 똑바로 바라본다. 이것은 플랑드르의 방식으로, 안토넬로는 직접 알고 지낸 화가 페트루스 크리스투스를 통해서도 그것을 익혔고, 당시 반도에서는 새롭던 유화 기법과 함께 들여왔다. 얼굴은 얇은 글레이즈를 겹쳐 떠오르며 거의 만질 수 있을 듯한 존재감을 지닌다. 오랫동안 자화상으로 여겨졌으나 지금은 그 가설이 버려졌다. 가죽 저고리에 붉은 모자를 쓴 이름 모를 사람이 남아 있을 뿐이다. X선 사진을 보면 눈은 처음에 다른 곳을 향하고 있었다. 1979년부터 1983년까지 이 시선은 이탈리아 5000리라 지폐에 실렸다.