안토넬로 다 메시나

안토넬로 다 메시나는 15세기에는 좀처럼 서로 닿지 않던 세계들인 시칠리아와 나폴리, 그리고 마침내 베네치아를 오가며 경력을 보냈고, 그와 함께 대다수 이탈리아 화가가 아직 갖지 못한 회화 기법을 지니고 다녔다. 그는 순수 유화를 익혔는데, 아마도 나폴리에 들어온 네덜란드 그림들을 통해서였을 것이다. 얀 반에이크가 수십 년 앞서 브뤼헤에서 완성한 이 기법은, 얇고 투명한 유화 물감층으로 이탈리아의 어떤 달걀 템페라 화가도 따라올 수 없는 반들거리는 하이라이트와 부드러운 그림자를 쌓아 올리게 해주었다.

1475년 그는 베네치아로 가 1년 반쯤 머물렀다. 그것으로 충분했다. 젊은 화가 조반니 벨리니를 비롯한 베네치아 화가들이 그의 유화 다루는 법과 부드러운 빛의 층으로 얼굴을 빚는 방식을 흡수했고, 이 변화는 다음 세대의 베네치아 회화를 빚어냈다. 어두운 민무늬 배경 앞에 바짝 잡은 사분의 삼 옆얼굴을 담은 이 시기 안토넬로의 초상들은, 평범한 모델에게 이런 조용하고 개별적인 존재감을 부여한 이탈리아 미술 최초의 작품들에 속한다.

그는 시칠리아의 메시나로 돌아가 1479년 초 그곳에서 죽었으니, 그가 실제로 그림을 그린 도시들 바깥에서는 아직도 덜 알려진 이름이다.