루이스 데 공고라의 초상

1622년, 갓 스무 살을 넘기고 아직 세비야에 머물던 벨라스케스는 처음으로 마드리드 궁정을 향해 길을 나섰다. 스승이자 장인인 화가 프란시스코 파체코가 루이스 데 공고라의 초상을 그려 오라고 부탁한 것이다. 공고라는 당시 스페인에서 가장 추앙받으면서도 가장 상대하기 어려운 시인으로, 여러 해의 궁정 좌절에 마음이 날카로워져 있었다. 벨라스케스는 그를 꾸밈없이, 날카로운 눈빛에 웃음기 없이, 어두운 바탕 앞에 담아냈다. 처음에는 시인의 표식인 월계관을 이마에 둘러 그렸다가 나중에 덧칠해 지웠고, 지금은 엑스선 사진에만 어렴풋이 남아 있다. 그 닮은 모습은 마드리드 전역에 회자되었고, 두어 해 만에 이 젊은 세비야 사람은 궁정으로 돌아와 국왕의 화가가 되었다.