새우와 홍합

반 고흐가 파리에서 맞은 첫 가을, 1886년이다. 그해 몇 달은 페르낭 코르몽의 화실에서 모델과 석고를 보고 그리며 보냈지만, 실제로 도움이 된 공부는 집 식탁 위에서 진행되고 있었다. 안트베르펜 아카데미에서 알게 된 영국 화가 호러스 리번스에게 그는 색채 습작 연작을 만들고 있다고, 파랑과 주황, 빨강과 초록, 노랑과 보라의 대립을 찾고 있다고 썼다. 이 작은 캔버스가 하는 일이 정확히 그것이다. 주황빛 붉은 새우가 푸르스름한 회색 홍합 껍데기와 맞붙어 있고, 그 밖에 볼 것은 거의 없다. 그해 그는 시장 물건으로 몇 번이나 돌아갔고, 접시에 놓인 훈제 청어도 한 번 이상 그렸다. 다른 화가들이 꽃에 쏟던 주의를 거기에 들였다.