성 토마스

1630년 무렵, 에스파냐 부왕이 다스리던 나폴리에서 반신상 사도 연작은 화가가 받을 수 있는 가장 안정적인 일감에 속했다. 한 벌로 팔렸고 옮기기도 쉬웠으며, 그 상당수가 마드리드로 건너갔다. 여기 그려진 인물은 사도 토마스이고, 그가 움켜쥔 창이 그 사실을 알려 준다. 전승에 따르면 그는 인도에서 그런 무기에 목숨을 잃었고, 그때부터 창은 그의 표지가 되었다. 1857년 왕립미술관이 왕실 소장화를 정리했을 때 서기는 건조하게 적었다. 사도 토마스, 왼손에 창을 들고 있음. 그리고 252번을 매겼다. 프라도에는 리베라가 그린 또 한 점의 성 토마스가 있는데 크기가 비슷하고 몇 해 뒤의 연대를 지닌다. 화면 왼쪽 아래에 칠해진 그 오래된 252가 두 점을 헷갈리지 않게 해 주는 가장 확실한 표시다.