바다 풍경 (그라블린)

1890년 여름, 쇠라는 칼레와 됭케르크 사이, 영국해협에 면한 작은 항구 그라블린에서 지냈습니다. 이듬해 3월 31세로 세상을 떠났으니 바닷가에서 보낸 마지막 여름이었습니다. 그곳에서 그는 큰 캔버스 네 점과 함께 나무판에 유채로 그린 작은 그림 몇 점을 남겼고, 이 작품도 그중 하나입니다. 화면 너비가 25센티미터 남짓입니다.

이런 작은 나무판은 야외로 들고 나가 그리기 좋았고, 쇠라는 평생 이런 그림을 160점가량 그렸습니다. 액자처럼 보이는 가장자리의 띠도 쇠라가 직접 색 점으로 칠한 그림의 일부입니다.

미국의 수집가 폴 멜런이 늦어도 1966년에는 이 그림을 가지고 있었고, 1999년 워싱턴 국립미술관에 유증했습니다. 실제로 미술관에 들어온 것은 2012년, 멜런의 미망인이 평생 사용권을 포기했을 때였습니다.