자화상

루벤스가 단독으로 그린 가장 초기 자화상 가운데 하나로, 1618년 무렵에 제작되었습니다. 그가 마흔을 갓 넘겼을 때이고, 이미 안트베르펜에서 유럽에서도 손꼽히게 바쁜 공방을 이끌고 있었습니다. 가까이 다가가 보면 눈에 들어오는 것은 대부분 그의 얼굴입니다. 전문가들은 루벤스가 직접 그린 것은 머리 부분이고, 나머지 인물 부분은 약 100년 뒤, 지금 이 그림이 걸려 있는 미술관을 위해 손질하던 때에 덧그려진 것으로 봅니다. 피렌체에는 선물로 도착했습니다. 메디치 가문의 여성을 아내로 맞은 선제후 요한 빌헬름이, 그 장인인 대공 코시모 3세에게, 메디치 가문이 모으고 있던 화가 자화상 컬렉션을 위해 보낸 것입니다. 그 컬렉션은 지금도 남아 있고, 루벤스는 일하는 화가다운 소박한 흰 깃과 어두운 상의 차림으로 그 안에서 이쪽을 바라봅니다.