자화상

네덜란드에 있던 동안 반 고흐는 자화상을 한 점도 그리지 않았다. 파리에서 보낸 두 해 사이에 자화상이 20점 넘게 나왔고, 이 그림은 그중에서도 아주 작은 편에 든다. 높이 19센티미터의 두꺼운 종이에 유채로 그렸다. 1887년 봄에서 여름, 센강 강가 아니에르에서 폴 시냐크와 나란히 그리던 시기의 작품이다. 시냐크는 그보다 열 살 아래였고, 이미 순색을 점과 짧은 선으로 나누어 놓는 방식을 자기 것으로 삼고 있었다. 반 고흐가 그 방식을 시험한 자리가 바로 그해의 자화상들이었다. 지지체는 그림엽서보다 조금 큰 종이였고, 거울은 공짜였지만 모델을 쓸 돈은 없었다.