잠자는 큐피드

작은 큐피드가 활과 화살을 곁에 내려놓고 잠들어 있다. 손바닥만 한 구리판에 그린 이 그림은 아르테미시아 젠틸레스키로서는 뜻밖의 작품이다. 흔히 그는 칼을 든 유디트처럼 크고 극적인 화폭으로 알려져 있다. 여기서는 모든 것이 작고 값지다. 1620년대에 그는 자신의 공방을 운영하며 이탈리아 곳곳에서 주문을 받았고, 이 정도 크기의 구리판 그림은 사치품이었다. 금속이 만들어 내는 매끄럽고 칠보 같은 화면을 수집가들이 즐겼기 때문이다. 이 그림은 수백 년 동안 개인 소장가들의 손을 오가며 좀처럼 공개되지 않았다. 다시 모습을 드러낸 것은 2025년, 파리에서 열린 이 화가의 회고전에서였다.