수산나와 장로들

헨드릭 홀치우스가 이 그림을 그린 것은 1615년, 57세 때로 세상을 떠나기 이 년 전이었습니다. 이야기는 구약의 다니엘서에서 나왔습니다. 존경받던 두 원로가 정원에서 목욕하는 수산나를 몰래 엿보고, 자기들 뜻을 따르지 않으면 간음죄로 고발하겠다고 위협합니다. 수산나가 거절하자 두 사람은 법정에서 거짓 증언을 되풀이하고, 젊은 다니엘이 두 사람을 따로따로 심문해 말이 엇갈리게 만들어 그녀를 구해 냅니다. 홀치우스는 세 인물을 화면 맨 앞까지 바짝 끌어내, 노인들은 수산나의 어깨 너머로 몸을 숙이고 그녀 곁에는 열린 보석함이 놓여 있습니다. 한 세기도 더 지난 뒤 이 그림은 북쪽으로 건너갔습니다. 아마도 그림을 사들인 사람은 프로이센 공주로 태어나 스웨덴 왕비가 되었고, 스톡홀름 근교 드로트닝홀름 궁전에 회화 컬렉션을 일군 로비사 울리카였을 것입니다. 그 뒤 두 세기의 대부분을 스웨덴 소장가들의 손에 머물렀고, 2000년에 보스턴 미술관이 사들였습니다.