저녁 식탁

1897년 2월, 파리 뤽상부르 미술관에 새 전시실이 열렸습니다. 화가이자 수집가였던 귀스타브 카유보트가 국가에 남긴 인상주의 그림 가운데 모네, 드가, 르누아르, 피사로 등의 작품 40점가량이 걸렸고, 장레옹 제롬 같은 아카데미 화가들은 거세게 반발했습니다.

같은 해 봄, 27세의 마티스는 이 큰 캔버스를 국립미술협회 살롱에 냈습니다. 아직 화가 귀스타브 모로의 화실에서 배우던 때였고, 이제 제대로 된 대작에 도전해 보라고 권한 사람도 모로였습니다. 하녀가 차려진 식탁 위로 몸을 숙여 유리 물병과 잔, 과일 그릇 사이에서 꽃을 매만지고 있습니다. 르누아르와 자주 비교되는 이 그림의 밝은 빛은 협회 회원 여럿의 마음에 들지 않았고, 모로가 나서서 작품을 옹호했습니다. 11년 뒤 마티스는 같은 주제로 돌아가 지금 에르미타주 미술관에 있는 〈붉은색의 조화〉를 그립니다.