성 요셉, 성 엘리사벳, 세례자 성 요한과 함께 있는 성모자

만테냐가 이 작은 기도용 그림을 그린 것은 1480년대의 일이다. 유화가 아니라 아교 템페라로, 아교로 갠 안료를 고운 아마포 위에 칠한 것으로, 마르면 광택 없는 무광 표면이 되어 경쟁자들의 번들거리는 목판화보다 파스텔에 가깝다. 그는 일부러 작고 정밀하게 만들었으니, 개인의 기도를 위한 그림이다. 유일하게 도드라지는 것은 아기 예수로, 자신감 있게 몸을 비튼 자세로 서 있는데 이는 고대 로마 조각상에서 그대로 따온 것이다. 만테냐와 만토바의 후원자들이 당시 캐내어 수집하던 바로 그런 고대 유물이다. 성모의 산호빛 옷은 한때 금실로 수놓여 있었으나 지금은 닳아, 물결치는 무늬가 천 위에 희미하게 남아 있을 뿐이다.