풀 베는 사람

쇠라를 유명하게 만든 기법은, 그가 이 그림을 그릴 무렵에는 아직 세상에 없었다. 1880년대 초, 그는 스무 살 남짓이었고, 훗날 『그랑드자트섬의 일요일 오후』를 가득 채우게 될 잘게 나뉜 색점들까지는 아직 몇 해가 남아 있었다. 여기서 그는 작게 작업한다. 책만 한 나무판에, 저물녘 마지막 빛 속에서 큰 낫을 휘두르는 농부를 그린다. 그 정조는 나이 많은 프랑스 화가 장프랑수아 밀레에게서 곧바로 온 것으로, 쇠라는 밀레의 엄숙하고 소박한 농민 정경을 흠모했다. 이 몇 해 동안 들판과 그곳에서 일하는 사람들은 거의 그의 유일한 소재였다. 곧 그는 도시의 군중과 점묘로 옮겨 갔고, 풀 베는 사람을 다시 그리는 일은 거의 없었다.