은하수의 기원

루벤스가 1637년 무렵에 그린 이 그림은 밤하늘의 은하수가 어떻게 생겨났는지를 신화로 풀어낸다. 여신 유노가 어린 헤라클레스에게 젖을 물리다가, 아기가 너무 세게 빨자 놀라 몸을 뒤로 뺀다. 그 순간 뿜어져 나온 젖줄기가 하늘로 흩뿌려져 은하수, 곧 서양에서 말하는 '젖의 길'이 되었다는 이야기다. 유노의 화려한 공작 마차와 유피테르의 독수리가 어둠 속에서 함께 빛난다. 이 그림은 에스파냐 왕의 사냥 별궁 토레 데 라 파라다를 꾸미기 위해 그린 신화 연작의 하나다.