베네치아 산 마르코 광장

이 그림은 현장에서 빠르게 그린 뒤 화실에서 다시 손보지 않은 모습 그대로 남아 있습니다. 르누아르는 1881년 10월 말 베네치아에 도착해 정오의 햇빛을 받은 산마르코 대성당 정면을 섞지 않은 밝은 색으로 재빨리 담았습니다. 그런데 그가 그린 이 정면은 두 해 전 국제적인 논쟁의 한가운데에 있었습니다. 가라앉는 기초를 보강하던 건축가 조반니 바티스타 메두나가 이미 남쪽 벽면을 새로 지었고, 1879년에는 서쪽 정면을 복원할 계획이 세워졌습니다. 영국에서는 윌리엄 모리스가 세운 고건축물 보호협회가 반대 서명을 2000명 넘게 모았고, 비평가 존 러스킨도 이름을 올렸습니다. 1880년 초 이탈리아 정부는 서쪽 정면 공사를 멈추겠다고 발표했는데, 그 결정이 영국의 항의 때문이었는지는 지금도 의견이 갈립니다. 광장의 비둘기들은 파란 물감을 톡톡 찍어 놓은 모습으로 남았습니다.