몰지의 레가타

1874년은 인상파 화가들이 파리에서 처음으로 함께 전시를 연 해였다. 시슬레는 거기에 나가지 않았다. 대신 그는 넉 달쯤 영국으로 건너가, 햄프턴 코트 근처 템스강 가에서 몰지 레가타와 마주쳤다. 당시 생긴 지 겨우 한 해밖에 안 된 아마추어 조정 경기였다. 그를 사로잡은 것은 그날의 분위기였다. 강둑길 위로 거센 바람에 펄럭이는 여러 나라의 깃발, 군중, 그리고 움직이는 물결. 그는 밝은 색을 잘게 끊은 붓질로 빠르게 그렸다. 그가 우연히 맞닥뜨린 그 레가타는 지금도 해마다 여름이면 같은 강줄기에서 열린다.