건초 만드는 사람들의 휴식

1848년 2월 혁명 뒤 갓 태어난 공화국은 미술가들에게 국가 주문을 나누어 주기 시작했다. 밀레도 국립 미술관 관장이 된 친구이자 화가인 필리프오귀스트 장롱의 도움으로 한 건을 받았다. 주제는 마음대로 고를 수 있었다. 그는 사막으로 내쫓긴 하갈과 아들 이스마엘이라는 웅장한 성경 장면을 택했다. 하지만 끝내 완성하지 못했고, 그 캔버스는 지금 헤이그에 있다. 이미 대금을 받은 계약을 지키려고, 밀레는 대신 이 그림을 1849년 살롱에 보냈다. 건초 더미 그늘에서 일꾼들이 쉬고, 서 있는 여인은 물병을 들어 물을 마시며, 그 뒤 물가에는 소들이 서 있다. 이후 국가는 이 그림을 여러 관공서에 빌려주었다. 보불전쟁 때 생클루 성이 불탈 때 그림은 그곳에 걸려 있었고, 손상된 캔버스는 나중에 잘라 크기를 줄였다.