씨 뿌리는 사람

1849년, 콜레라와 파리의 혼란을 피해 밀레는 퐁텐블로 숲 언저리의 마을 바르비종으로 옮겨 갔습니다. 《씨 뿌리는 사람》은 그가 그곳에서 그린 첫 번째 중요한 작품입니다. 1850년 살롱에 내걸리자 이 그림은 사람들을 불안하게 했습니다. 불과 이태 전인 1848년의 혁명이 프랑스를 뒤흔든 참이었고, 많은 부르주아는 가난한 농촌을 두려운 눈으로 바라보고 있었지요. 영웅이나 성인에게나 어울릴 위엄을 지닌 농민이, 땅거미 지는 비탈을 성큼성큼 내려오며 큰 동작으로 씨를 뿌리는 모습은 그들에게 거의 위협처럼 보였습니다. 수십 년 뒤, 한 화가가 만난 적도 없는 밀레를 자신의 스승으로 삼습니다. 빈센트 반 고흐는 이 씨 뿌리는 사람이라는 주제로 몇 번이고 되돌아오게 됩니다.