꽃병과 꽃

1886년 초 파리로 옮겨 온 반 고흐에게는 모델료를 낼 돈이 없었습니다. 그해 가을 그는 안트베르펜 미술 아카데미에서 알게 된 영국 화가 호러스 리븐스에게 영어로 편지를 썼습니다. 모델을 쓸 형편이 안 되어 그냥 꽃만 그린 색채 습작 연작을 만들었다는 이야기였습니다. 붉은 양귀비, 푸른 수레국화, 흰색과 분홍 장미, 노란 국화를 꼽으며, 파랑과 주황, 빨강과 초록, 노랑과 보라의 대비를 찾고 있다고 적었습니다. 이 꽃병 그림이 바로 1886년 여름의 그 연작 가운데 하나입니다. 독일어로는 담긴 꽃을 그대로 제목으로 삼아 〈과꽃과 샐비어 등을 꽂은 꽃병〉이라 부르고, 헤이그 시립미술관에서는 그냥 〈꽃병〉이라고 합니다. 여름부터 가을까지 그는 파리에서 이런 꽃다발을 수십 점 그렸습니다.