센강의 풍경

1882년의 쇠라는 스물두 살이었고, 훗날 그의 이름이 되는 점묘 화면은 아직 나오기 전이었다. 그 무렵 그는 시가 상자 뚜껑만 한 나무판을 들고 파리 외곽의 센강 둑으로 나갔다. 가로가 25센티미터도 되지 않는 판자다. 그는 이런 그림을 크로크통, 그러니까 작은 스케치라고 불렀고 초기에 70점 가까이 남겼다. 나무판은 종이와 달리 눅눅해지지 않고 손에 쥐고 칠하기에도 좋았다. 그 시절 파리 바깥의 강변은 뱃놀이터인 동시에 화물 수로였다. 앞쪽에서 두 사람이 낚싯줄을 드리운 뒤로, 짐을 실은 바지선과 공장 굴뚝이 늘어서 있다.