성모자

안드레아 만테냐는 생애 대부분을 만토바에서 곤차가 가문의 궁정 화가로 지내며, 커다란 홀들을 고전 장면으로 가득 채웠다. 이 작품은 그 반대다. 작고 조용하며, 집에서 한 사람이 그 앞에 앉아 기도하도록 만들어졌다. 그는 15세기 말에 이 그림을 그렸는데, 매우 고운 캔버스에 밑그림도 없이, 마치 붓으로 곧장 소묘하듯 작업했다. 어머니는 잠든 아기에게 뺨을 맞댄다. 이 다정한 자세는 만테냐가 조각가 도나텔로의 대리석 부조에서 빌려 온 것이다. 그러나 그녀의 얼굴은 행복해 보이지 않는다. 생각에 잠겨 있고, 슬퍼 보이기까지 한다. 아기를 감싼 창백한 천은, 훗날 그를 묻을 수의를 미리 보여 준다.