저승의 환영: 축복받은 자들의 승천

이 그림은 히에로니무스 보스가 죽음 이후 영혼의 행방을 그린 네 폭의 패널 가운데 하나다. 여러 세기 동안 베네치아에서 한데 전해졌고, 아마도 한때 베네치아의 성직자였던 도메니코 그리마니 추기경의 소유였을 것이다. 여기서 천사들은 구원받은 이들을 위로 데려가, 긴 빛의 깔때기로, 그 끝에 작고 먼 형상이 떠오르는 환한 터널로 향하게 한다. 흔히 현대의 임사체험 이야기에 비유되지만, 보스가 기댄 것은 1500년 무렵 영혼이 마침내 신과 하나가 된다는 당대의 영성 문헌이었다. 붐비고 어수선한 그의 지옥 장면들 뒤에서, 이곳의 분위기는 유난히 고요하고 어두우며, 거의 모든 일을 빛이 떠맡고 있다.