광인들의 배

보스가 1500년 무렵 그린 이 작은 패널은 원래 더 큰 세 폭 제단화의 일부가 잘려 나온 것이다. 좁은 배 한 척에 수도사와 수녀, 농민들이 뒤엉켜 먹고 마시며 흥청거린다. 한 사람은 매달아 놓은 구운 거위를 칼로 잘라 먹으려 하고, 수녀는 류트를 뜯으며 노래한다. 돛대는 살아 있는 나무이고, 그 꼭대기에는 광대의 상징이 걸려 있다. 이 배는 아무 데도 가지 못한 채 어리석음에 실려 떠다닌다. '바보들의 배'는 당시 널리 읽히던 풍자 문학의 소재였고, 보스는 특히 흥청대는 성직자들의 타락을 겨냥했다. 종교개혁이 유럽을 뒤흔들기 20여 년 전, 그는 이미 이런 장면을 그리고 있었다.