히에로니무스 보스

보스는 유럽 미술사를 통틀어 가장 기이한 이미지들을 그렸다. 저주받은 자들을 삼키는 새 머리 악마들, 깨진 달걀 껍질처럼 지어진 인간의 몸통, 밤에 불타는 도시로 그려진 지옥. 이런 그림을 그린 이의 정신을 이단자나 세상 밖의 인물로 상상하고 싶어지는 것도 무리는 아니다.

하지만 실제 그는 정반대의 인물이었다. 그는 평생을 자신의 이름을 딴 네덜란드의 한 도시, 스헤르토헨보스에서 살았고, 남아 있는 기록상으로는 그곳을 떠난 적이 없었다. 그는 지역에서 존경받는 인물이었으며, 성직자와 지역 유력 인사들로 이루어진 보수적 신앙 조직인 성모 형제회의 정식 회원으로서 이 단체를 위해 제단화를 그렸다.

그의 괴물들은 설교를 위한 것이었다. 1500년경 그려진 '쾌락의 정원'은 왼쪽에서 오른쪽으로, 에덴의 평온함에서 시작해 벌거벗은 쾌락 추구자들로 붐비는 정원을 지나 불타는 지옥으로 이어지며, 세속적 욕망이 어디로 이어지는지를 신앙을 공유한 이들에게 경고하는 그림이었다. 그에 대해서는 그 밖에 알려진 것이 거의 없다. 수련 과정도, 확실한 연대조차 거의 남아 있지 않고, 오직 그림들과 그 도시만이 남아 있다.