Vita somnium breve

라틴어 제목은 삶이 짧은 꿈이라는 뜻이며, 뵈클린은 1888년에 바로 그것을 그리려 했다. 그는 인간의 세 시기를 하나의 세로 화면에 모아, 아래의 아이에서 위의 노년까지 묘비 같은 돌을 둘러싸도록 배치했다. 이 무렵 화가는 이미 예순을 넘겨, 젊은 날의 알프스 풍경에서 멀어져 만년의 상징주의 언어로 작업하고 있었다. 패널은 크고, 마호가니에 유채이며 높이가 거의 180센티미터에 이른다. 그 고요함은 사람들이 움직이는 생생한 장면보다 무덤 조각에 가깝고, 그것이 그가 바란 바에 가깝다.