윌리스 성모

조반니 벨리니는 베네치아에서 수십 년 동안 성모상을 그렸고, 그 수가 수십 점에 이르렀다. 마침내 그는 하나의 구도를 더없이 흡족하게 다듬어 냈고, 다른 화가들은 그것을 그대로 가져다 썼다. 1480년대의 이 패널화는 일어서서 어머니를 껴안으려 몸을 뻗는 아기 예수를 그리며, 두 사람 모두 낮은 난간 뒤로 반신상으로 놓인다. 이런 포옹은 당시로서는 드물었고, 벨리니는 두 얼굴 사이에 작지만 의도된 간격을 남긴다. 그 절제 속에서 다정함 아래의 신성이 배어난다. 이후 여러 해 동안 베네토 일대의 화가들이 이 착상을 가까이 베꼈으니, 그가 얼마나 정확히 짚어 냈는지를 말해 준다. 이 패널은 끝내 유럽을 완전히 떠났다. 1947년 뉴욕에서 팔려 상파울루에 갓 문을 연 미술관으로 건너갔고, 지금도 그곳 옛 거장들의 소장품 사이에 걸려 있다.