뱃머리의 청춘, 키의 쾌락

제목은 토머스 그레이가 1757년에 쓴 시 《음유시인》에서 따왔다. 그레이는 잉글랜드 왕 리처드 2세 치세의 빛나고 근심 없는 출발을, 다가오는 폭풍을 보지 못하는 승객을 태운 황금빛 배에 비유했다. 윌리엄 에티는 그 구절을 글자 그대로 그렸다. 황금빛 작은 배에 벌거벗은 인물들이 빼곡히 들어차, 온갖 쾌락 속을 나아가면서도 위험을 조금도 알아채지 못한다. 그는 이 그림을 쾌락을 좇는 일에 대한 도덕적 경고로 구상했다. 1832년 로열 아카데미에 걸렸을 때 관람객은 그 의도를 잘 이해하지 못했고, 일부 비평가는 누드가 저속하다고 여겼다. 그러나 에티가 이름을 얻은 것은 바로 그 벌거벗은 몸을 그려서였다.