이야기
1480년대의 평범한 평일, 브뤼허 신트얀스 병원의 성당에 들어선 사람이 볼 수 있었던 것은 주제단화의 바깥면뿐이었습니다. 닫힌 날개 패널에는 무릎 꿇은 네 인물이 그려져 있었는데, 병원의 수사 두 명과 수녀 두 명으로, 이곳을 운영하며 브뤼허에 정착한 독일 태생 화가 한스 멤링에게 작품을 주문한 이들이었습니다. 축일이 되면 날개가 열리고, 1479년에 완성된 성 요한 제단화가 온전한 색채로 드러났습니다. 옥좌의 성모자 곁에 세례자 요한과 복음사가 요한, 두 성 요한이 서 있습니다.
병원은 이 그림보다 훨씬 오래되었습니다. 12세기부터 순례자와 여행자, 병자를 받아들였고, 1977년 환자들이 시내 다른 곳의 현대식 건물로 옮겨 갈 때까지 병원으로 운영되었습니다. 그 뒤 중세 병동과 성당은 박물관이 되었고, 그래서 이 제단화는 그것이 그려진 바로 그 건물 안에서 전시되고 있습니다.
그 밖에도 방문객은 병원의 수사 얀 플로레인스와 아드리안 레인스가 주문한 작은 세폭 제단화 두 점을 만나는데, 두 작품 모두 기도하는 봉헌자의 모습이 그려져 있습니다. 가까이에는 멤링이 1487년 브뤼허의 젊은 귀족 마르턴 판 니우엔호버를 위해 그린 두폭화가 있습니다. 한쪽 패널에는 성모가, 다른 쪽에는 마르턴이 있고, 그의 나이를 23세로 밝힌 명문이 적혀 있습니다.
