이야기
매사추세츠주 노샘프턴의 한 여자대학은 개교 초기부터 살아 있는 미국 화가들의 작품을 사들이기 시작했고, 그 첫 구입품 가운데 하나가 당시 필라델피아에서 활동하던, 아직 무명에 가까운 화가 토머스 에이킨스의 작은 캔버스였다. 스미스 칼리지는 에이킨스, 앨버트 핑컴 라이더, 조지 이니스 같은 미국 화가들을 그들이 아직 활동하던 시절에 수집한 세계 최초의 기관 가운데 하나가 되었다.
오늘날 스미스 칼리지 미술관은 27,000점이 넘는 작품을 소장하며, 그 강점은 대서양 양편의 19세기와 20세기 회화에 있다. 몇 개의 전시실만 지나면 코로와 쿠르베에서 드가, 모네, 쇠라로, 다시 미술 시장이 인정하기 전에 미술관이 먼저 사들인 미국 회화로 옮겨 갈 수 있다.
이곳은 여전히 교육을 위한 소장품으로, 실제 작품을 가까이에서 공부하는 학생들을 위해 꾸려졌다. 그래서 작품 설명은 구석에 적힌 화가의 이름만큼이나 그 그림이 어떻게 만들어졌는지에 오래 머문다.
