Carlo Dolci

Na Florença do século 17, enquanto a corte dos Médici enchia suas galerias de grandes cenas mitológicas, Carlo Dolci quase só pintava oração. Trabalhava tão devagar que seu biógrafo Baldinucci contava que ele podia passar semanas num único pé, e afirmava que o pintor murmurava 'ora pro nobis', rogai por nós, entre uma pincelada e outra.

O resultado são pequenas imagens de devoção, vistas bem de perto: uma Virgem de meio corpo, um santo, um Cristo, iluminados contra sombras densas e acabados com um lustro quase de esmalte. Repetiu muitas vezes suas melhores composições, e a filha, Agnese, também fazia cópias, de modo que esse mesmo rosto terno reaparece em coleções de toda a Europa.

Dolci foi um favorito dos Médici, a família de banqueiros que governava a Toscana, e o principal pintor florentino do seu século, ainda que o gosto por aquela devoção intensa e polida tenha esfriado depois dele. Diziam que ele caía em funda melancolia ao ver com que rapidez trabalhavam os pintores mais jovens e soltos. Um de seus autorretratos assinados, de 1674, o mostra segurando um desenho do próprio rosto envelhecido, um quadro dentro do quadro.