Cristiano Banti

Em 1857, Cristiano Banti pintou exatamente o sucesso que se esperava que um jovem toscano quisesse. “Galileu diante da Inquisição”, uma tela de história grande e muito acabada, firmou seu nome, e poucos anos depois ele pedia que a retirassem da parede, dizendo ter desonrado a arte sem perceber. Mudara-se para Florença em 1854 e passava as noites no Caffè Michelangiolo, onde pintores jovens, logo apelidados de macchiaioli, defendiam que um quadro se constrói com manchas de luz e sombra vistas ao ar livre. Telemaco Signorini, o grande discutidor do grupo, puxou-o para esse lado.

O que distinguia Banti naquela sala era o dinheiro. Tinha terras em Montemurlo, nas colinas a noroeste de Florença, e uma villa ali, e enquanto os amigos vendiam quadros para pagar o aluguel, ele os comprava. Giovanni Fattori, Silvestro Lega, Giuseppe Abbati, o jovem Giovanni Boldini. Hospedava pintores na villa e mostrava pouco o próprio trabalho, com o qual era severo. A coleção que juntou virou um dos registros mais completos do que o grupo fazia, e dez anos depois da morte dele foi a leilão e se dispersou.

Pintou até o fim, quase sempre mulheres trabalhando no campo toscano. Três dessas telas estão na galeria de arte moderna, no último andar do Palácio Pitti, pintadas em 1881 e 1882, quando ele beirava os sessenta: mulheres carregando feixes de lenha, três camponesas entre árvores e uma mulher trabalhando num terraço.