Silvestro Lega

No início da década de 1860, com a Itália mal costurada em um único reino, Silvestro Lega deixou o bulício de Florença rumo a Piagentina, um trecho tranquilo de campo às margens do Arno, logo depois dos limites da cidade. Ele havia lutado pelo Risorgimento, o movimento de unificação italiana, e seguira o republicano Giuseppe Mazzini. Agora, com pouco mais de trinta anos, dedicou-se a pintar pequenas cenas domésticas banhadas de sol.

Pertencia aos Macchiaioli, um grupo de pintores toscanos que construíam seus quadros com manchas de cor que chamavam de macchia, a "mancha", trabalhando ao ar livre anos antes de os impressionistas franceses fazerem algo parecido. Lega era o mais delicado deles. Sua tela mais conhecida, O Caramanchão, de 1868, mostra mulheres tomando café sob uma pérgula coberta de vinha numa tarde luminosa, com a luz caindo em blocos planos e serenos.

Seus últimos anos foram duros. A visão falhou, a família que ele havia retratado se desfez, e ele morreu num hospital de Florença em 1895, pobre e meio cego, décadas depois daquelas tardes tranquilas de Piagentina.