Jean-André Rixens

Na primavera de 1874, enquanto os pintores que depois seriam chamados de impressionistas faziam sua primeira exposição coletiva no antigo ateliê de um fotógrafo em Paris, o Salão oficial expunha uma tela de quase três metros de largura de Jean-André Rixens, então com 27 anos. Ela mostrava a morte de Cleópatra, a última rainha do Egito, e continua sendo o quadro pelo qual seu nome é lembrado. Hoje está no Musée des Augustins, o museu de belas-artes de Toulouse.

Rixens era de Saint-Gaudens, no sopé dos Pireneus, e estudou em Toulouse e depois em Paris, no ateliê de Jean-Léon Gérôme, o principal pintor acadêmico da época. Nos anos 1880 trocou os temas históricos pelo retrato, e em 1890 esteve entre os fundadores da Société nationale des beaux-arts, uma sociedade de exposições dissidente liderada pelo pintor Meissonier. Entre 1896 e 1904 pintou três cenas militares para a Salle des Illustres, o grande salão da prefeitura de Toulouse.