Jean Baptiste Vanmour

Em 14 de setembro de 1727, o novo embaixador holandês Cornelis Calkoen chegou ao Palácio de Topkapı, em Istambul, para apresentar suas credenciais ao sultão Ahmed III. Sua comitiva entrou desarmada, assistiu a uma sessão do conselho imperial, comeu uma refeição oferecida pelo grão-vizir e foi vestida com cafetãs antes de ser levada ao sultão. Calkoen queria cada etapa registrada e contratou um pintor que já vivia na cidade havia quase 30 anos, Jean-Baptiste Vanmour.

Vanmour era de Valenciennes, no norte da França, e tinha chegado em 1699 com o embaixador francês, o marquês de Ferriol. Ficou lá pelo resto da vida. Suas imagens de trajes otomanos viraram um livro de cem gravuras, publicado em Paris em 1714 e reeditado em pelo menos cinco línguas.

Calkoen acabou reunindo umas 70 pinturas de Vanmour e de seu ateliê, hoje no Rijksmuseum, em Amsterdã. Além da cerimônia, elas mostram a cidade. O grão-vizir atravessa a cavalo o Atmeydanı, a antiga praça do Hipódromo. Dervixes giram sob altos chapéus de feltro. Uma mãe leva a filha pequena à escola pela primeira vez, e uma criada carrega o bastidor de bordado da menina.

Em 1730, uma revolta liderada por Patrona Halil, um marinheiro de origem albanesa, forçou Ahmed III a abdicar. Calkoen tinha um quadro da execução dos rebeldes dois meses depois, a única pintura de sua coleção que Vanmour assinou, numa pedra à esquerda.