Mary Cassatt

Mary Cassatt nasceu na Pensilvânia, numa família abastada que considerava uma carreira séria em pintura algo impróprio para uma jovem. Ainda assim, ela foi para Paris, e em 1877 Edgar Degas, já uma figura de destaque entre os pintores que o público ridicularizava como impressionistas, convidou-a para expor com o grupo. Ela foi a única americana a integrá-lo de dentro.

Fez de sua matéria a vida doméstica comum das mulheres: uma mãe dando banho num filho sonolento, uma mulher num camarote de teatro, uma menina afundada numa poltrona azul, capturadas com o traço solto e a luz natural do novo estilo, mas apoiadas num desenho firme. Nunca se casou nem teve filhos próprios, e as cenas de mãe e filho pelas quais ficou mais conhecida nasceram de observar as famílias de seus irmãos e os lares ao seu redor.

Sua visão começou a falhar por volta dos sessenta anos, por causa de cataratas e cirurgias malsucedidas, e ela passou a recorrer cada vez mais ao pastel, à medida que o detalhe fino lhe escapava. Passou os últimos anos na França, quase cega, e morreu ali em 1926.