Mestre da Natureza-morta de Hartford

Em 4 de maio de 1607, funcionários do papa Paulo V listaram as pinturas confiscadas de Giuseppe Cesari, chamado Cavalier d'Arpino, um dos pintores mais destacados de Roma. O papa as entregou ao sobrinho, o cardeal Scipione Borghese. Entre elas havia duas telas de juventude de Caravaggio, que trabalhara quando jovem no ateliê de d'Arpino, o Menino com cesto de frutas e o Baco doente. Havia também duas grandes naturezas-mortas de uma mão que ninguém sabia nomear. Uma mostra aves mortas penduradas em ganchos em torno de uma única coruja viva, a outra um vaso de flores com frutas e legumes.

Esse pintor é hoje chamado Mestre da Natureza-Morta de Hartford, por causa de uma mesa com flores e frutas pintada que está no Wadsworth Atheneum, um museu de Hartford, em Connecticut. Em 1976 o historiador da arte Federico Zeri sugeriu que o mestre pudesse ser o próprio Caravaggio jovem. Outros candidatos propostos incluem o irmão de d'Arpino, Bernardino Cesari, e Prospero Orsi, pintor decorativo romano, e a questão continua em aberto. Como constam da lista de 1607, as aves e as flores da Borghese devem ter sido pintadas antes daquela primavera.