Menino com Cesto de Frutas

Caravaggio pintou este rapaz por volta de 1593, recém-chegado a Roma, jovem e pobre, ainda trabalhando no ateliê de outro pintor. O modelo talvez seja Mario Minniti, um amigo siciliano que aparece em várias telas dessa fase. Mas o verdadeiro assunto pode ser o cesto que ele carrega. Caravaggio pinta cada uva, figo, pêssego e maçã com uma exatidão quase incômoda, incluindo folhas manchadas e frutas com marcas de podridão. Um botânico moderno chegou a identificar doenças reais nas plantas só de olhar o quadro. Esse apego ao que a fruta tem de imperfeito, e não de ideal, já anuncia o pintor que ele viraria. Em 1607, a coleção do Cavaliere d'Arpino, onde Caravaggio tinha trabalhado, foi confiscada, e esta tela foi parar nas mãos do cardeal Scipione Borghese. Está na Galeria Borghese, em Roma, até hoje.