Stanislav Dospevski

Na década de 1850, um jovem da cidade de montanha búlgara de Samokov sentava-se nas salas de desenho da Academia Imperial de Artes de São Petersburgo, na classe do mestre russo Fiódor Brúni. Nascera Zafir Zograf, na célebre família de pintores de ícones de Samokov, filho de Dimitar e sobrinho de Zahari Zograf. Costuma-se chamá-lo o primeiro búlgaro a receber uma formação acadêmica completa em arte, e adotou um nome novo à altura de sua nova vida, Stanislav Dospevski.

Voltou a um país ainda sob domínio otomano e ganhou a vida com retratos, pintando comerciantes e suas famílias de maneira sóbria e realista, distante dos ícones de fundo dourado da oficina do pai. Também renovou a decoração das igrejas por caminhos mais modernos.

Sua história termina de repente com a guerra russo-turca. Durante os combates de 1877 e 1878, enquanto os exércitos russos avançavam para o sul rumo à libertação da Bulgária, Dospevski foi preso pelas autoridades otomanas e morreu numa prisão de Istambul em janeiro de 1878, meses antes de terminar a guerra que libertou seu país.