Um Conto do Decamerão

Waterhouse pintou esta cena em 1916, com a Europa afundada na Primeira Guerra, e preferiu se refugiar num jardim florentino de quase seis séculos antes. O tema vem do Decamerão de Boccaccio. Em 1348, enquanto a peste negra esvaziava Florença, sete moças e três rapazes se recolhem a uma villa nas colinas e passam os dias contando histórias, cem delas em dez dias. É esse pacto que vemos aqui. Um jovem fala, e as mulheres, em brocados e sedas, se inclinam para ouvi-lo, por um instante longe do que deixaram na cidade. O pintor já beirava os setenta anos e lhe restava pouco de vida; morreu no ano seguinte. As romãs e os tecidos bordados são da sua veia mais pré-rafaelita, o gosto pelo detalhe de quem olhava para o passado enquanto o próprio tempo ardia.