Uma mulher assando pão

Na França rural da década de 1850, o pão era assado em casa, em geral uma vez por semana, num forno de tijolos que levava horas para aquecer. É esse o momento que Millet pintou em 1854. Uma mulher aparece de costas, enfiando um pão no forno com uma longa pá de madeira. A única luz forte vem do clarão da boca do forno, que recorta sua silhueta escura, e a única cor viva é a faixa vermelha amarrada à cintura. Não vemos seu rosto. Millet costumava retratar assim as figuras que trabalham, deixando que o gesto sustentasse o quadro em vez da pessoa, de modo que o ato simples de pôr o pão no forno se torna o tema inteiro. Hoje a tela está no Museu Kröller-Müller, na Holanda, que guarda também a segunda maior coleção de Van Gogh do mundo, um pintor que venerava Millet e copiou por anos suas cenas de trabalho camponês.