Adoração dos Magos

No começo de 1931, em pleno primeiro plano quinquenal, o governo soviético precisava de moeda estrangeira e vendia em segredo quadros do Museu Hermitage, em Leningrado. Um dos compradores era Andrew Mellon, então secretário do Tesouro dos Estados Unidos, e esta Adoração dos Magos de Botticelli entrou no conjunto de 21 pinturas que ele adquiriu do museu entre 1930 e 1931. O painel estava na Rússia desde 1808, quando o czar Alexandre I o comprou de Vivant Denon, diretor do Louvre na época de Napoleão. Em 1937 Mellon doou suas obras ao país, e elas formaram o núcleo da National Gallery of Art, em Washington. A cena é bem mais antiga que essa travessia. Botticelli a pintou provavelmente em Roma, por volta de 1481 e 1482, e colocou os reis ajoelhados entre as ruínas de um templo clássico, imagem do cristianismo nascendo dos restos do mundo pagão.