Uma Experiência com um Pássaro na Bomba de Ar

Na década de 1760, na Inglaterra, a ciência tinha virado espetáculo. Palestrantes viajavam de cidade em cidade com aparelhos e faziam demonstrações pagas em casas particulares, à luz de vela. Joseph Wright, de Derby, no coração industrial do país, pintou justamente uma dessas noites. No centro, um homem opera uma bomba de ar que retira o oxigênio de um globo de vidro. Dentro dele, um pássaro branco começa a sufocar. Todos ao redor reagem de um jeito diferente. Duas meninas não querem olhar, o pai explica, um rapaz observa frio, um homem mais velho pensa. A única luz vem de uma vela escondida atrás de um jarro, e é ela que talha cada rosto na escuridão. Wright deixa em aberto se o homem vai devolver o ar a tempo de salvar o bicho. Ele foi um dos primeiros pintores a tratar uma experiência científica com a mesma gravidade que outros davam a cenas religiosas. O quadro está na National Gallery, em Londres.