Joseph Wright de Derby

Joseph Wright vivia em Derby, na região central da Inglaterra, justamente quando aquela região se transformava na oficina da Revolução Industrial, e quase sozinho entre os pintores tomou a nova era da ciência e das máquinas como seu tema. Costuma ser chamado de Wright of Derby para marcar a cidade à qual permaneceu fiel.

Seu recurso característico era uma única luz oculta. Em 'Experimento com um Pássaro na Bomba de Ar', um saltimbanco itinerante retira o ar de um globo de vidro, com uma cacatua branca debatendo-se dentro, enquanto uma lamparina lança dramaticidade sobre o círculo de rostos que assistem, alguns fascinados, uma criança em lágrimas. Em outro, uma família se reúne em torno de um modelo funcional do sistema solar iluminado por dentro.

Wright conhecia os industriais e pensadores de sua região, homens que se reuniam para falar de química e máquinas, e pintou suas forjas brilhando no escuro e viajou à Itália para pintar o Vesúvio em erupção. Morreu em Derby em 1797, aos 62 anos, tendo pintado as fábricas de algodão de seu amigo Richard Arkwright erguidas e iluminadas sobre o rio à noite.