Paisagem do vale do Arno

Leonardo escreveu a data de próprio punho nesta folha, com sua letra espelhada da direita para a esquerda: o dia de Santa Maria das Neves, cinco de agosto de 1473. Tinha 21 anos, ainda vivia em Florença e ninguém lhe havia encomendado este desenho. É uma vista ampla sobre o vale do Arno, uma fortaleza sobre um rochedo, colinas que se desfazem numa bruma de traços rápidos, o rio apenas sugerido embaixo. O que importa é o quão pouco mais existe aqui. Nem santos, nem clientes, nem história presa à imagem, apenas a terra e o ar olhados por si mesmos, algo que quase ninguém na Europa se dera ao trabalho de desenhar antes dele. As paredes de rocha estão trabalhadas em linhas paralelas cerradas, as árvores em riscos soltos, como se ele testasse quanto peso e quanto ar uma pena consegue sustentar ao mesmo tempo. É a primeira obra de sua mão que podemos datar no dia exato.