A Floresta de Barbizon no Outono

Seurat tinha 22 anos em 1881, recém-chegado de volta a Paris depois de um ano de serviço militar em Brest, e foi até Barbizon, na orla da floresta de Fontainebleau. Havia 50 anos que pintores trabalhavam ali. Millet morrera na aldeia seis anos antes, e Rousseau antes dele, de modo que ir até lá era ao mesmo tempo escolher um motivo e cumprir uma romaria. Naquele mesmo ano saiu em Paris a edição francesa do livro de Ogden Rood sobre a ciência da cor, e Seurat o leu. O que ele fazia na floresta era mais antigo e mais simples do que qualquer teoria: pintava ao ar livre em tabuinhas de madeira que chamava de croquetons. Esta tem cerca de 16 por 25 centímetros, o tamanho recortado para caber na tampa de uma caixa de tintas.